Drame rural très émouvant

Tout juste couronné par 3 Césars, celui du meilleur premier film, du meilleur acteur et de la meilleure actrice dans un second rôle, ce premier long-métrage d’un fils d’éleveur de 32 ans, passé par la Fémis, la grande école du cinéma, a été l’une des plus belles surprises de l’année 2017. Le jeune cinéaste a réussi le pari d’évoquer la difficulté d’être paysan dans une fiction passionnante à la limite du thriller. Il y parvient en trouvant le juste équilibre entre le besoin d’authenticité dans les moindres gestes et dans le quotidien d’un éleveur laitier, mais sans pour autant s’enfermer dans un aspect documentaire, et un drame psychologique anxiogène qu’il construit remarquablement. Sa manière de filmer les bêtes et la relation intime que l’éleveur entretient avec elles est par moments d’une grande douceur, mais le plus souvent participe à la tension que le réalisateur installe au fil de l’histoire qu’il nous raconte. Swann Arlaud et Sara Giraudeau, tous deux césarisés, sont totalement investis dans leurs rôles, l’un est habité par cet éleveur solitaire, grave et fébrile, l’autre joue avec subtilité l’ambivalence de son personnage de sœur et vétérinaire. Un homme se réveille au milieu de ses vaches qui ont envahi sa maison, il se fraie un chemin jusqu’à la cuisine où il boit son café entouré de ses bêtes, mais la sonnerie d’un réveil nous fait comprendre qu’il rêvait. A peine debout, il regarde par la fenêtre et voit son troupeau paître dans la pâture en face de chez lui. Après les avoir ramenées à l’étable, il les nourrit, les trait et les ressort. Dans la séquence suivante, sa sœur vétérinaire lui confirme qu’une des vaches est pleine. Avant qu’elle ne reparte, il lui demande de venir ausculter une autre de ses bêtes, qui pourrait avoir une épizootie venue de Belgique, mais sa sœur le rassure. Tourné dans la ferme familiale qu’Hubert Charuel n’a pas souhaité reprendre, lui le fils unique, pour se consacrer à sa passion du cinéma avec l’aval de ses parents, ce film est non seulement un vibrant hommage au sacerdoce du métier d’éleveur, mais aussi une œuvre bouleversante aux qualités cinématographiques très prometteuses.

Petit paysan - Un film de Hubert Charuel avec Swann Arlaud, Sara Giraudeau, Bouli Lanners, … - Pyramide vidéo - 1 DVD : 16,99 €.