Une sublime polyphonie sur Cuba impressionnante de maîtrise et d’ampleur

Avec ce treizième roman, Leonardo Padura, l’écrivain cubain le plus lu dans le monde, nous offre une magnifique œuvre chorale traversée de mélancolie tropicale et bercé par la mélodie déchirante de l’exil. Un roman social et intime, qui court sur 26 ans et dessine avec nuance le portrait d’une génération romantique et sacrifiée, victime morale de la faillite de la révolution. Ici, ceux qui ont quitté l’île transportent souvent un manque impossible à combler, bien caché derrière leur réussite matérielle. Le romancier aborde sans détour la « Période spéciale », un euphémisme castriste qui a servi à désigner la terrible crise économique qui a suivi l’effondrement de l’Empire soviétique, le régime cubain ayant été livré à lui-même, privé de l’aide financière de Moscou. Des années de chaos, de coupures de courant endémiques, de mises à pied, de pénurie de nourriture et de biens essentiels. Des années de faim et de débrouille pendant lesquelles ceux qui le pouvaient sont souvent partis. Pour parler juste des raisons multiples qui poussent au départ ou au choix de rester, l'écrivain s’est glissé dans la peau et la tête de huit personnages, tous assez différents, mais composant un « Clan » depuis leur jeunesse. Tous ces protagonistes sont superbement incarnés : magnifiques, subtils, attachants. Chacun d’eux est sculpté avec soin pour en faire ressurgir la profondeur et l’humanité. Leonardo Padura construit de façon magistrale ce récit sur le déracinement, mais aussi sur l’amitié, l’amour et le désamour, la jalousie, la mort, l’adaptation à d’autres cultures, coutumes et langues. Ce roman virtuose concentre tous les talents de l'écrivain cubain : le génie narratif, l’efficacité du journaliste, l’œil du scénariste et l’art du suspense propre à l’auteur de polar. Pleine de sensualité et d’humour, de drames et d’histoire politique, cette fresque est centrée autour de trois personnages féminins très forts, qui sont à la fois envoûtants et dignes, et resteront d’inoubliables héroïnes. Assurément l'un des plus beaux romans de l'année.